Капитан сборной России Александр ОВЕЧКИН. Фото REUTERS

В понедельник НХЛ объявила о том, что хоккеисты заокеанской лиги не примут участия в Олимпийских играх 2018 году в Пхенчхане. Однако уже вчера один из самых звездных нападающих мира Александр Овечкин подтвердил свои намерения поехать в Корею, несмотря на запрет:

– Я нисколько не изменил своего мнения, – сказал он. – Я по-прежнему намерен принять участие в Олимпиаде. Не вижу отличий от той ситуации, что сложилась перед Играми в Сочи (тогда окончательное решение было принято в июле. – Прим . "СЭ"). Календарь на следующий сезон у НХЛ тоже не готов. А раз не готов – думаю, лига блефует.

Александр Овечкин всегда говорил о том, что никакие препятствия, никакие лиги и никакие Гэри Бэттмены не способны помешать ему сыграть за родную сборную на Олимпиаде. Как Овечкину попасть на Олимпиаду? Вариантов, чтобы провернуть такой трюк, прямо скажем, немного. Лига не отступится и не сделает исключений: ни для Кросби, ни для Овечкина, ни для кого-либо другого. Бэттмен сотоварищи прекрасно знают: уступишь один раз – будешь проигрывать всегда.

Даже если владелец "Вашингтона" Тед Леонсис окажется таким же храбрецом, как его игрок, и повторит свои слова "я готов отпустить Овечкина на Олимпиаду", то Александру (а заодно и "Кэпиталз") грозят очень серьезные проблемы. В седьмом разделе устава НХЛ есть пункт, в котором говорится, что клуб, препятствующий проведению соревнования (а бойкот суперзвезды под него подогнать не проблема), получает штраф и должен возместить все финансовые потери в адрес лиги. А сумму определяет - кто бы вы бы думали? – тот самый злодей Гэри Бэттмен. Кроме того, НХЛ имеет право взять на себе удаленное управление каким-то клубом, если он наносит ей ущерб. И что делать тогда смелому Леонсису? Обанкротиться на штрафах?

Допустим, и отказ руководства "Вашингтона" в поездке не смутит Овечкина, и он все равно купит себе билет на самолет в Пхенчхан. НХЛ тут же дисквалифицирует бунтаря, а заодно не выдаст ему трансферную карту, без которой невозможно выступление на любом международном турнире под эгидой Международной федерации хоккея.

Единственный оставшийся вариант – самый радикальный. Овечкин должен разорвать контракт с "Вашингтоном" и покинуть НХЛ. Нет сомнений, в России найдутся люди и клубы, готовые компенсировать Александру финансовые потери (контракт форварда с средней зарплатой в 9,5 миллиона действует до 2021 года). Готов ли Овечкин, перешагнув 30-летнюю отметку и так ни разу не выиграв Кубок Стэнли (может, в июне ситуация изменится), действительно бросить мечту ради родной страны? Разрыв контракта – это настоящий поджог мостов, ведь для возвращения в НХЛ в сезоне-2018/19 ему потребуется разрешение всех 30 клубов лиги.

"Детройт" впервые за 25 лет не попал в плей-офф. Фото USA TODAY Sports

Во вторник "Ред Уингз" прервали серию из 25 сезонов подряд, в которых команда из Мичигана попадала в плей-офф. "СЭ" объясняет, что случилось с одним из лучших клубов последней четверти века.

"ДЕТРОЙТ" БЕЗ ПЛЕЙ-ОФФ. ФАКТЫ О 25-ЛЕТНЕЙ СЕРИИ

Вот и ушла эпоха. Эпоха без преувеличения великая. Уместившая в себе четыре Кубка Стэнли, множество крутых матчей, вошедших в историю, при зрелищной и впечатляющей игре. Оценить масштаб и наследие команд, год за годом выводивших "Детройт" в плей-офф, не так и сложно: достаточно вспомнить список 100 величайших хоккеистов, созданный НХЛ в честь собственного 100-летнего юбилея. Туда вошло сразу 11 представителей "Ред Уингз", игравших за клуб в ходе уникальной серии. Причем большинство из них провели там немало успешных лет. С ними команду и ассоциировали. Не говоря уже о том, что "Крылья" за эти 25 сезонов успели потренировать Скотти Боумэн, которому не хватит пальцев на руках, чтобы надеть все свои чемпионские перстни, и Майк Бэбкок, единственный тренер – член клуба Triple Gold.

Печально, конечно, но все к этому шло. Скауты из Европы теперь есть у всех, все рынки усиленно мониторятся, драфт стал для всех генменеджеров едва ли не главным днем в году, перекрывая открытие рынка свободных агентов, откуда, кстати, "Детройт" перестал получать прежнюю подпитку за годы разрухи в городе-банкроте. Да и потолок зарплат привыкшему в начале 2000-х тратить чуть ли не больше всех в НХЛ клубу никак не помогал. Правда, воровавшего мэра посадили, и столица штата Мичиган приходит в норму. Да и новая арена почти готова. Разве что Майк Илич ушел безвременно… Что характерно – именно в этом году.

Никита КУЧЕРОВ. Фото USA Today, photo.khl.ru

Нападающий "Тампа-Бэй" Никита Кучеров всего в нескольких шагах от звания лучшего снайпера и самого ценного игрока лиги, а его едва не списанная со счетов команда – от попадания в плей-офф. В последних матчах россиянин показывает невероятную результативность – и на данный момент его по праву можно отнести к числу сильнейших хоккеистов мира.

"СТАНЬ ГРОМОМ"

Полтора месяца назад в шапке официальной страницы "Лайтнинг" в "Фейсбуке" появилось штормовое предупреждение – фотография Никиты Кучерова с вдохновляющей подписью "Стань громом". Ровно через неделю Кучеров набрал четыре очка в матче против "Оттавы" и начал удивительную серию, с трудом поддающуюся научному объяснению. Два хет-трика, 29 очков и 17 шайб – результат Никиты в последних 16 матчах. И останавливаться лидер "Тампы", похоже, не собирается.

Совпадение или нет – последний раз фото Кучерова появлялось в шапке командного "Фейсбука" в апреле прошлого года, за неделю до начала плей-офф. В первом же матче после этого Никита, заработав три очка, принес "Лайтнинг" победу над "Детройтом". Он едва не вывел команду в финал Кубка Стэнли и вошел в число самых полезных игроков и лучших снайперов плей-офф.

Совсем неплохо для человека, который стал нападающим только из-за роста, не позволявшего претендовать на роль вратаря. Которого, если верить легенде, чуть ли не случайно выбрали на драфте. На которого еще в детстве махнули рукой.

"Ничего из него не получится", – убеждали коллеги первого тренера маленького Никиты – Геннадия Курдина. "Подрастет – увидим", – спокойно отвечал тот.

Комиссар НХЛ Гэри БЭТТМЕН (справа) и глава ИИХФ Рене ФАЗЕЛЬ в Сочи-2014. Фото REUTERS

Комиссар НХЛ Гэри Бэттмен во вторник заявил: переговоры по поводу Олимпийских игр в тупике и нужно готовиться к тому, что лига не пустит своих хоккеистов на Игры-2018 в Пхенчхане. Подробности - от агентства Reuters.

- В данный момент не ведется никаких переговоров, – сказал Бэттмен Reuters на саммите спортивного бизнеса в Нью-Йорке. – Мы были открыты к обсуждению целого ряда вопросов, которые могли бы смягчить ущерб сезону в НХЛ, но не нашли понимания. На данный момент люди должны понимать, что игроки из НХЛ не поедут на Олимпиаду.

Главный вопрос для НХЛ заключается в том, что участие хоккеистов в Олимпиаде приведет к тому, что лиге придется остановить сезон и сократить его на 2 – 2,5 недели, а также в том, что игроки могут получить травмы.

С учетом того, что в контракты хоккеистов НХЛ вложено более 3,5 миллиарда долларов, НХЛ рассчитывает, что будет называться одним из главных спонсоров МОК, а это даст лиге возможность получать прибыль от участия игроков в Олимпиаде.

После того, как игроки НХЛ принимали участие в последних пяти зимних Олимпиадах (Нагано-98, Солт-Лейк-Сити-2002, Турин-2006, Ванкувер-2010 и Сочи-2014), Бэттмен подчеркнул, что для лиги в этом не было никакой выгоды.

Того же в НХЛ ждут и от Пхенчхана, который не является хоккейным рынком, а по североамериканскому времени игры будут транслироваться рано утром, хотя в то же время в лиге могли бы проходить важнейшие матчи регулярного чемпионата.